按病变的性质分为器质性耳聋和功能性耳聋两类 前者指听觉器官组织结构异常导致的耳聋，后者指听觉功能下降导致的耳聋。

按病变的部位分为传音性(传导性)耳聋、感音性(神经性)耳聋、混合性耳聋三类  外耳、中耳异常导致的耳聋是传音性的,从内耳到听觉中枢发生异常导致的耳聋是感音性的,二者兼而有之，是混合性耳聋。

传导性耳聋(又称“传音性耳聋”)。与传送声音振动有关的听觉器官结构的异常而产生的一种听力损失。特点是：（1）低频率比高频率的听力损失大。（2）气导听力损失与骨导听力损失之间的差距大。大多数人可通过手术或药物治疗恢复或部分地改善听力，配戴助听器很有帮助。

感音性耳聋(又称"神经性耳聋"）、“知觉性听力损害”。由于先天性内耳发育不全或因药物、疾病、外伤使内耳耳蜗的声音感受能力缺乏而造成的耳聋。这类耳聋的医治效果不佳，其听力损失一般要比传音性耳聋者严重，多在70分贝以上。可在骨导与气导的听力图上清楚地显示出此类耳聋。

按病变的时间分为先天性耳聋和后天性耳聋两类 母亲怀孕至分娩时由各种因素导致的胎儿耳聋是先天性的，胎儿出生后发生的耳聋是后天性的。从病变对儿童形成语言的影响看，也可以分成学语前（4岁前）耳聋和学语后耳聋两类。

学语前聋：儿童出生时或出生后不久（4周岁前）出现的耳聋。由于听不到他人说话，因而不能像听力正常儿童那样学习言语和语言。这类聋童的教育要求与语言形成后聋的儿童有很大不同，通常侧重语言和交流方法的获取。

学语后聋：言语和语言形成后，（通常4周岁以后）出现耳聋。这类聋童的教育应强调保持其原先可理解的语言和恰当的句型，充分利用已有的言语经验，以利于此类儿童的心理发展。